Каждая семья пчёл имеет свой, только ей присущий запах — своеобразный пароль, по которому как по эталону «охрана» (сторожевые пчёлы) отличает пчёл своего улья от чужих пчёл, свою матку от чужой.
Это очень важно знать пчеловоду, так как при замене старой матки на молодую, пчёлы могут её убить, даже если она плодная и обладает хорошими племенными качествами.
У пчёл есть железа Насонова, дающая пахучий фермент. Каждая пчела при входе в леток открывает железу и свободно проникает в родной дом.
Этим же ферментом сборщица нектара «маркирует» найденные лучшие цветущие медоносы. Пахучие метки помогают сборщицам данной пчелиной семьи быстрее (с помощью сигнальных танцев) находить нектар и при меньших затратах на лишние разведывательные полёты больше принести корма в улей.