Назначение потолочин – верхнее укрытие гнезда пчелиной семьи, это потолок жилища пчёл.
Во времена, когда ульевые рамки были без постоянных разделителей, да кое-где и сейчас, для устройства потолочин применяются деревянные бруски, которыми некоторые пчеловоды закрывают свободное пространство между верхними брусками рамок. Длина, высота и ширина потолочин соответствует размерам верхнего бруска ульевых рамок.
Потолочины – бруски используют, главным образом, в ульях-лежаках. Работать с ними – дело трудоемкое.В некоторых типах ульев для подобных целей применяют разборный потолок. Потолочные дощечки шириной 50-100 мм и толщиной 5-15 мм укладываются плотно одна к другой в специальные фальцы, выбранные в передней и задней стенках улья. Между верхними брусками ульевых рамок и дощечками потолочин создаётся свободный проход для пчёл примерно 6 мм. Это потолок вместо холстика.
Можно вместо одной потолочины положить пластину из оргстекла, тогда обеспечивается наблюдение за пчёлами. А при формировании гнезда в период подготовки к зимовке пчёл, одну потолочную дощечку можно не укладывать, а остальные раздвинуть. В этом случае влажный воздух через щели уйдёт из гнезда в пористую подушку улья и далее удалится через вентиляционные отверстия крыши.
Есть упрощённые конструкции потолочин, технологии их изготовления и практического применения. Например, для двенадцатирамочного улья можно применять потолочины из двух половин размером 450х225х25 мм. В потолочинах пчеловоды по своему вкусу, опыту, целям делают пазы для наблюдения за пчёлами через стекло, вентиляции, подкормок. Окна для вентиляции размером 100х200 мм закрываются сеткой с ячейкой 2-3 мм.
В многокорпусном улье применяют цельные глухие многофункциональные потолочины.
Для укрытия рамок в зимний период более пригодными являются воздухопроницаемые материалы: мешковина и другие ткани, из которых изготавливают холстики, которые позволяют проводить работу по уходу за пчелиной семьей быстрее, чем при применении потолочин или потолочных дощечек.
Есть мнения, что потолочины позволяют ускорить осмотр пчелосемей. Вынув одну потолочину, можно осмотреть рамку, не беспокоя пчёл в других улочках. Тут дело вкуса. Мне нравятся холстики. Проще, легче, дешевле.
Реальные положительные возможности потолочин – это надёжное сохранение тепла в гнезде пчелиной семьи ранней весной и осенью.