Зимовка пчёл “на воле” – это метод, при котором пчелиные семьи оставляют на тех же местах, где они стояли осенью.
Применяется также групповой метод зимовки пчёл под снегом, когда в защищенном от ветра месте устанавливают ульи плотным рядом летками на юг.
Опыт заманчив. Но хорошая сохранность пчелосемей может быть только при соблюдении ряда условий:
Первое, на что я обращаю внимание читателей – это добротные ульи. Они должны быть утеплённые, двухстенные или изготовленные из доски толщиной 60 мм.
Для лучших условий ульи оборачивают бумагой, толем и засыпают снегом выше крыши на 0,5 метра и больше. При такой толщине снег, благодаря своей малой теплопроводности, предохраняет семьи от резких колебаний температуры и обеспечивает в гнезде оптимальный микроклимат.
Рано весной снег от передней стенки улья отбрасывается. Это позволяет обогреть улей солнечными лучами, даёт возможность пчёлам совершить очистительный облёт и помогает пчёлам перейти на ранее недоступные кормовые запасы. Потепление и яркий свет выводят их из состояния покоя. В результате наступает более раннее развитие и быстрая смена зимовалых пчёл. Одновременно с работами по очистке снега необходимо расстелить перед ульями сено или солому, чтобы при облёте пчёлы не гибли на снегу.
Второе условие – это уход в зиму сильных семей.
Третье условие: в гнезде зимующих пчёл должно быть достаточное количество (до 30 кг) высококачественных кормов. Чтобы пчёлы могли свободно перемещаться под холстиком, поперёк рамок осенью необходимо уложить реечки сечением 10х10 мм.
Четвёртое условие: в суровых сибирских условиях пчёлы на воле смогут выжить только под снегом. В степных зонах, где до января практически снега нет, а скудные покровы сдувает ветер, пчелосемьи не выживут.
Если хоть одно из этих условий не соблюдено, пчелосемья погибнет или выйдет из зимовки настолько ослабленной, что её всё лето придётся подсиливать и толку от неё будет мало.
К сожалению, часто на воле бывают и большие отходы, и слабыши. Но те семьи, что перезимовали удачно, безусловно, обладают особой энергией, работоспособностью, быстрее набирают силу по сравнению с семьями, зимовавшими в омшанике.
Видимо, большую роль здесь играет мобилизация защитных сил организма пчёл, их воля к выживанию. А зимующие из года в год в помещении пчёлы уже привыкли к оптимальным условиям, в генах вырабатываются другие навыки, надежда на помощь. А у ежегодно зимующих пчёл на воле идёт естественный отбор. Сохранившиеся семьи способны противостоять невзгодам погоды.
В заключение подчеркну, что даже в суровых сибирских условиях верно подготовленные пчелиные семьи могут успешно зимовать “на воле”. Этот метод позволяет пчеловодам не тратить средства на строительство зимовников, сокращать трудовые затраты.