Рабочие медоносные пчёлы — это самые многочисленные особи, на которых возложена вся работа в улье и за его пределами. Рождаются они из яиц, отложенных маткой в стандартные ячейки. Яйцо весит 0,1 мг. Сутки оно стоит вертикально, на вторые сутки наклоняется к стенке ячейки, а на третьи сутки ложится на дно. К этому времени на дне ячейки есть уже немного маточного молочка, которое выделяют пчёлы-кормилицы. «Маточным молочком» оно называется потому, что матку пчёлы кормят только таким кормом.
В улье всё так умно продумано, что приходится только восхищаться. Когда на 3-й день из яйца выходит личинка, в ячейке её уже ждёт корм. Питаясь три дня маточным молочком, а в последующий период кашицей из мёда, перги и воды, личинка перед запечатыванием весит в 1300 раз больше, чем при выходе из яйца. Это просто поразительно! Шесть суток пчелы-кормилицы и пчелы-воспитательницы находят нуждающихся в кормлении и в соответствии с возрастом дают им специально для них приготовленный корм.
Для сравнения: личинка пчелиной матки развивается ещё интенсивнее. Её вес в 2727 раз больше, чем в начале развития. Личинка трутня увеличивается в 3272 раза. Такой интенсивный рост возможен благодаря тому, что личинки рабочих пчёл в течение суток посещаются няньками 1300 раз, а маточные личинки ещё чаще. Они буквально плавают в маточном молочке и даже в запечатанном маточнике продолжают питаться высококонцентрированным кормом.
Размножение рабочих пчёл тоже происходит очень интенсивно. Если в сутки матка откладывает более 1000 яиц, то за два месяца из маленькой перезимовавшей семьи появится сильная семья в 40-60 тысяч особей.
Сроки развития особей пчелиной семьи наглядно видны из приведённой ниже таблицы.
| Стадия развития | Рабочая пчела | Матка | Трутень |
|---|---|---|---|
| Яйцо | 3 | 3 | 3 |
| Личинка | 6 | 5 | 7 |
| Предкуколка | 3 | 2 | 4 |
| Куколка | 9 | 6 | 10 |
| Всего суток | 21 | 16 | 24 |
Летом рабочие медоносные пчёлы работают на износ. Они живут всего 35-40 дней. Пчёлы погибают от перегрузки в многотрудной работе по добыче корма, выкармливанию расплода, водоснабжению семьи, честно выполнив свой долг по защите гнезда.