Все виды берёз – высокопродуктивные весенние пыльценосы, дают наиболее ценный белковый корм для пчёл, с высоким содержанием жиров. С распускающихся почек и молодых листьев пчёлы также собирают прополис. Почки, листья и даже молодые душистые веточки покрыты смолистыми железками.
А ещё берёзы весной поят медоносных пчёл своим сладким соком, который выделяется из свежих пней, сломанных веток и различных повреждений.
У берёзы мужские и женские цветки в сережках. Цветет береза весной. В это время с ветвей свешиваются длинные желтоватые колоски, очень похожие на сережки орешника. Это – мужские соцветия, расположенные кистью по 2-4 и состоящие из множества тычиночных цветков.
В сережках вырабатывается большое количество желтой порошкообразной пыльцы, которая далеко разносится ветром. В одной серёжке более 5 миллионов крупинок пыльцы. Много!? Зачем так много? Да затем, чтобы всегда был шанс опылить женские цветки и дать шанс завязаться семенам.
Женские сережки пазушные одиночные, прямостоячие. Они имеют зеленоватый цвет, малозаметны, содержат множество мельчайших женских цветков, состоящих только из одного пестика. После цветения эти сережки сильно разрастаются, превращаясь в небольшие зеленые цилиндрики. Когда вы заготавливаете или покупаете берёзовые веники для баньки, то там можно увидеть мощные серёжки. Это и есть женские соцветия.
В конце лета разросшиеся сережки становятся бурыми и начинают рассыпаться на мелкие трехлопастные чешуйки и крошечные перепончатые плоды. Плоды березы настолько малы, что едва видны простым глазом. В центре плода располагается вытянутое семя, по бокам размещаются два овальных крылышка, представляющие собой тончайшие пленки.
Из семян, попавших в благоприятные условия, появляются росточки в три листочка. Только через годы из них вырастают красавицы – берёзы, белые, стройные, высокие, кудрявые. Много труда, силы, упорства нужно приложить маленькому росточку, чтобы выдержать все невзгоды: зимнюю стужу и летний зной, проливные дожди и затяжную засуху.
Милую, родную березку издавна считают символом России. А на языке цветов это дерево символизирует грациозность.